Cada 17 de mayo se celebra el Día Internacional del Reciclaje, cuyo propósito es generar conciencia sobre la importancia de tratar los residuos como corresponden para proteger el medio ambiente.

El reciclaje consiste básicamente en reducir el volumen de los residuos generados y minimizar nuestra huella de carbono. Se puede resumir en la regla de las tres erres: Reducir, Reutilizar y Reciclar.

Si nos vamos al plano local y según los últimos datos entregados por el Ministerio de Medio Ambiente (MMA), a nivel Sudamericano Chile es el país que genera la mayor cantidad de basura por persona, alcanzando 1,26 kilos de residuos al día, lo que equivale a 8,1 millones de toneladas de basura anuales, cuyo destino final son los vertederos o rellenos sanitarios. Esta cantidad es el 96% del total de la generación de residuos, muy por debajo del promedio de la OCDE.

Si queremos buscar al material contaminante más presente en el mundo y de mayor uso en la sociedad, podemos encontrar el plástico. Según el estudio de la Asociación Gremial de Industriales del Plástico (Asipla) indica que Chile recicla solo el 8% de este material, lo que corresponde a 83.679 toneladas de las 990 mil que se consumen anualmente.

Claramente estamos muy lejos aún de convertirnos en una sociedad consciente y con cultura de reciclaje, pero cada vez son más los sectores que buscan revertir esta realidad. Instituciones como IDMA buscan generar esa conciencia ambiental, y no solo en jóvenes o estudiantes, sino que en toda la población.