La relevancia de proteger y preservar la existencia de estos cetáceos para el planeta, sin duda, se ha convertido en un imperativo ético y moral especialmente en tiempos en donde la supervivencia de la vida humana, animal y vegetal cada vez de ha visto peligrosamente amenazada por la crisis climática y el calentamiento global provocado por la economía extractiva.
Con el fin de concientizar acerca de la caza indiscriminada de cetáceo más grande de la fauna marina por parte de la industria pesquera, el Día Mundial de las Ballenas -instaurado el 19 de febrero de 1986 por la Comisión Ballenera Internacional– busca, junto con promover la urgencia de proteger estas nobles especies a nivel global, establecer políticas universales de restauración de los diversos ecosistemas marítimos que, lamentablemente, han seguido viéndose afectados debido a la sobreexplotación de los recursos del mar, la contaminación del océano por la acción de industria extractiva minera, el excesivo tráfico marítimo, la contaminación acústica y el aumento de temperaturas y otros cambios ambientales asociados a las cada vez más irreversible crisis climática y medioambiental que vive el planeta.
Sin embargo, pese a los más de 26 años de entrada en vigencia de exigencia internacional que prohíbe la pesca de ballenas a nivel mundial, la cual efectivamente ha ayudado a que la población de algunas de estas especies paulatinamente pudieran restablecer su existencia natural, especialmente la industria ballenera japonesa ha continuado matando anualmente una importante cantidad de ballenas con supuestos fines científicos, pero que finalmente terminan en la utilización de la carne de estos grandes mamíferos acuáticos siendo comercializada para su consumo en restaurantes y supermercados de este país asiático generando un daño ambiental inconmensurable.
Caza intensiva de ballenas que, además de Japón, también es desarrollada indiscriminadamente a nivel industrial por otros países como Noruega y e Islandia, se ha constituido en una de las mayores amenazas de la ecología marina al exponer a la extinción definitiva unos de los cetáceos indispensables para el adecuado funcionamiento de los océanos y también del proceso de control del cambio climático.
Esto último a partir de la función que realizan las ballenas mediante la fertilización del fondo marino a través del proceso de flotación de sus heces (deposiciones biológicas) hacia la superficie que ayudan a captar enormes cantidades de CO2 (dióxido de carbono) generado principalmente por la quema de combustibles fósiles (como el carbón, el petróleo y el gas) que atrapan el calor en la atmosfera. Eficiente función ecológica que contribuye aproximadamente a producir un 50% del oxígeno a nivel global, capturando más de 37 billones de toneladas de CO2 al año, tal como lo señaló Paola Hernández, investigadora del Programa Ciencia y Turismo del Centro Científico (CEAZA) del Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB) de Chile.
